Pour clôturer la saison 2011-2012 de course en ligne, le championnat de France et la régate nationale de l’espoir ont été organisés à Mantes-la-Jolie. Le stade nautique international Didier Simond a accueilli l’équipe de Bretagne en partie composée de 5 quimpérois: Maëlwenn, Rozenn, Quilian, Morgan et Yves. Trois compétiteurs ont également représenté le club de Quimper: Sarah, Matthieu et Xavier.
Mardi 10 juillet à 9h30, départ des deux fourgons loués pour l’occasion avec la grande remorque chargée de bateaux, tentes, pagaies et tables. Le trajet de 7 heures a été si long qu’un céiste du club (sans nommer personne) s’est retenu d’uriner de longues heures durant. L’attente a été si longue qu’il a ressenti une forte douleur. Il a d’ailleurs exclamé sa souffrance à l’employée du péage en criant “J’ai mal aux couilles!”.
L’équipe de Bretagne qui s’est réunie au pôle France de Cesson Sévigné est arrivée sur les lieux du campement situé à 15km du bassin de course. L’installation s’est déroulée sans difficulté sous un beau soleil. L’importante armada de parents bénévoles a commencé à préparer le repas. C’était prévisible, les minimes surexcités ont été difficiles à coucher après le dîner. Après un lever pénible le lendemain matin, l’impressionnante file de 8 camions se dirige enfin vers le bassin.
La plupart découvre ce canal long de plus de 2km et balisé par 9 lignes de bouées. Le groupe se confronte aux autres régions représentées et est très fière de ses “gwen a du” qui flottent sur les remorques. Le bassin déjà assez venté est perturbé pas l’arrivée de la pluie vers 13h. L’après-midi ponctuée de gros grains est consacrée à l’essai des sabots de départ pour une minorité. Les autres mettent au poids réglementaire leur bateau en y rajoutant des sacs de sable. La soirée se passe sans soucis.
Les choses sérieuses commencent jeudi matin par un départ à 7h40 pour les minimes. En effet, leurs premières courses sur 500m débutent sous forme de séries qualificatives pour les finales.
Quilian ouvre joliment le bal en terminant premier de sa série en kayak monoplace minime 1. Aligné en biplace avec un kayakiste de la Roche Derrien, Morgan franchit la ligne d’arrivée en deuxième position. Plus tard, on retrouve à nouveau Quilian dans un kayak 4 places qui arrive également deuxième.
Du côté des canoës, Yves termine premier en canoë biplace avec son coéquipier pontivien et deuxième en canoë 4 places. Rozenn franchit la ligne quatrième en canoë monoplace tout comme Maëlwenn en canoë biplace. Pour l’instant, tous les bateaux de l’équipe de Bretagne composés de quimpérois sont qualifiés pour les finales et les demi-finales A.
Pour les plus grands, les courses commencent l’après midi par des 1000m pour les garçons et des 500m pour les filles.
Xavier termine 9ème de sa série en kayak monoplace junior et est éliminé. Avec sa 7ème place, Matthieu se qualifie pour la finale C du canoë monoplace cadet. Enfin, Sarah accède à la finale A des canoës cadettes grâce à sa 4ème place. Malgré la présence d’athlètes connus comme Matthieu Goubel, Arnaud Hybois (sélectionnés aux JO 2012) ou Marie Delattre, la pluie a bien détérioré les conditions de course. Contrairement au dernier soir, les minimes sont plus fatigués après leurs multiples courses et s’endorment plutôt rapidement.
C’est à 10h que recommencent vendredi matin les courses de qualification des minimes sur 500m. Quilian est cette fois-ci 2ème de sa demi-finale et se qualifie pour la grande finale de sa catégorie. Il termine également 3ème de la demi-finale du kayak 4 places. Morgan franchit quant à lui la ligne en 3ème position dans la demi-finale du kayak biplace.
L’après-midi le bassin est utilisé pour les finales en 500m et 1000m pour les plus grands. Deux céistes du club sont alignés sur les départs de leurs finales. Matthieu arrive tout d’abord en 6ème position de la finale C des canoës cadets tandis que Sarah termine dernière de la finale A des canoës cadettes. Les retours au camping ressemblent à un rallye puisque la terre trempée par la pluie qui ne cesse de tomber et les passages répétitifs des fourgons forme de grandes mares de boue. Les passants rigolent bien quand un camion est embourbé, le chauffeur beaucoup moins!
Samedi matin, le réveil est nettement plus tôt pour les minimes dont les finales commencent à 8h30. Maëlwenn et Rozenn débutent les courses de la journée dans un canoë 4 place en terminant première de leur finale. Et un podium! En restant juste au pied de ce podium mais tout de même avec une très belle performance, Quilian arrive 4ème de la finale des kayaks 
monoplaces minime 1. En canoë monoplace minime, Rozenn termine 6ème de France. Le kayak 4 places dirigé par Quilian franchit la ligne en 8ème position dans la grande finale de cette catégorie. C’est dans un très beau finish que Yves fini champion de France en canoë biplace. Et deux podiums! Toujours dans la même catégorie, Maëlwenn arrive 3ème avec sa coéquipière de Rohan. Et trois podiums! Encore chez les biplaces mais cette fois-ci en kayak, Morgan franchit la ligne en 6ème position. Enfin, puisqu’une seule médaille ne lui suffit pas, Yves complète sa collection en arrivant 2ème en canoë 4 places.
Après les finales des minimes, le bassin est utilisé l’après-midi pour les finales sur 1000m des catégories plus élevées. Matthieu est le premier à se lancer en terminant 6ème de sa finale à une seule seconde de la 4ème place. Sarah termine la journée par une 9ème position dans la grande finale des canoës cadettes. La pluie s’est enfin arrêtée. C’est malheureusement lorsqu’il fait beau que toute l’équipe de Bretagne passe une fin d’après-midi de détente dans la piscine proche du bassin. Le toboggan est si utilisé que certains ont leur maillot de bain troué. Les précédentes générations ont de quoi pâlir de jalousie! Ce moment de détente est amplement mérité puisque au classement provisoire des régions, les deux équipe de la Bretagne (deux bateaux sont alignés dans chaque catégorie, le meilleur fait partie de l’équipe 1 et le deuxième est dans l’équipe 2) sont respectivement en première et deuxième position. Puique le bain à la piscine ne suffit pas, quelques membres du groupe ont profité d’une baignade dans la magnifique flaque de boue à l’entré du champ. Il tombait alors une pluie torrentielle. Alain est sacré héro de la journée puisqu’il rattrape en vol une tente de restauration d’un club voisin. Elle s’élevait déjà à plus d’ 1,5m du sol.
Le dimanche et dernier jour de course est voué aux courses sur 200m pour les plus grands et au fond sur 3000m pour les minimes. Levés à 5h30, les cadets et juniors rangent leur campement et se dirige vers le lieu de course puisque Sarah doit monter sur l’eau à 7h. Elle termine 5ème de sa série et loupe de peu sa qualification pour la finale. Matthieu arrive quant à lui 7ème de sa série et se qualifie en finale C. Ayant les capacités de se qualifier en finale B, il est déçu par le niveau élevé de sa série. Xavier ne parvient pas en 200m aussi à rester dans la course et se fait éliminer après sa 9ème place. Le niveau en kayak monoplace junior est décidément élevé. Pendant ce temps, les minimes rangent le campement installé depuis déjà 5 jours.
Les séries qualificatives en 200m pour les plus grands terminées, des bouées matérialisant des virages sont installées sur le bassin. Les départs sont effectués par un élastique tendu au-dessus de l’eau qui s’élève laissant passer les embarcations. Le premier départ est très impressionnant puisqu’il aligne 36 kayaks 4 places minimes.
Morgan et Quilian font partie de la course et terminent tous les deux en 6ème position. Vient ensuite la course des canoës 4 places minimes. Yves fait parti du premier équipage Breton qui arrive 2ème. Et quatre podiums! Cette course fut mouvementée puisque lors du départ, plusieurs équipages se sont rentrés dedans et le public a pu assister à une véritable joute nautique. Un breton en a même perdu sa pagaie. Les garçons finissent leurs courses et laissent la place aux filles. Aucune quimpéroise n’a composé d’équipage en kayak. En revanche nous retrouvons Rozenn et Maëlwenn en canoë 4 place. Elles terminent 2ème de leur course proche des premières. Ces deux bateaux ont creusé un écart assez important avec le reste de la course. Revenons maintenant aux courses des plus grands sur 200m. Sarah gagne tout d’abord la finale B de sa catégorie. Matthieu arrive ensuite 3ème de la finale C en canoë monoplace cadet et clôt les courses du championnat.
Moment très attendu de la semaine, le podium annonce la victoire de l’équipe minime Bretonne. Elle a accumulé 315 points tandis que le Nord-Pas-de-Calais arrivé deuxième en a 303. On peut constater que sur les 12 podiums bretons, 4 contiennent des quimpérois. C’est sur cette belle victoire que rentre l’équipe qui arrive à 1h30 du matin à Quimper après un trajet beaucoup plus silencieux! Souhaitons une très bonne future saison à tous ces compétiteurs.
Remercions aussi tous les cadres, les chauffeurs et les parents qui ont préparé et soutenu l’équipe. Malgré la météo, la bonne ambiance a toujours été au beau fixe.
